Вчені зафіксували ознаки активізації одного з найнебезпечніших вулканів планети – підводного супервулкана Кікай, який розташований біля узбережжя Японії. Про це повідомляє Daily Mail.
Дослідники виявили, що магматичний резервуар під кальдерою вулкана протягом останніх тисячоліть поступово заповнюється. Це викликає побоювання щодо можливого майбутнього виверження, яке може мати катастрофічні наслідки.
Останній потужний вибух Кікаю стався приблизно 7 300 років тому і вважається одним із найбільших у сучасній геологічній історії. Тоді було викинуто близько 160 кубічних кілометрів породи, а пірокластичні потоки поширювалися на сотні кілометрів. За оцінками вчених, це могло призвести до знищення доісторичної культури Дзьомон на півдні Японії.
Сучасні спостереження показують, що під вулканом формується новий магматичний резервуар на глибині приблизно 2,5-6 км. У регіоні також фіксують підвищену сейсмічну активність і викиди пари, що свідчить про активні процеси під поверхнею.
За словами дослідників з Університет Кобе, накопичення магми може бути ключовим етапом перед великим виверженням. Водночас точний час можливого вибуху передбачити неможливо.
Вчені зазначають, що подібні процеси відбуваються і в інших відомих супервулканах, зокрема Єллоустоун та Тоба.
Попри те, що ймовірність катастрофічного виверження найближчим часом оцінюється як низька, наслідки можуть бути глобальними. У найгіршому сценарії, за оцінками науковців, кількість жертв може сягнути до 100 мільйонів людей через цунамі, “вулканічну зиму” та руйнування інфраструктури.