Вчені з Массачусетського технологічного інституту (США) заявили, що рослини можуть сприймати звуки навколишнього середовища, а насіння рису – буквально реагувати на шум дощу. Як повідомляє Refractor, нове дослідження стало першим прямим доказом того, що рослини здатні відчувати природні звукові сигнали та змінювати свою поведінку залежно від них.
Науковці вже давно підозрювали, що звук впливає на рослини. Раніше дослідження показували, що деякі культури краще ростуть під класичну музику, а квіти можуть реагувати на дзижчання комах, визначаючи момент для вивільнення пилку. Також відомо, що окремі рослини підвищують вироблення захисних речовин, коли “чують” гусінь, яка поїдає сусідні листки.
Однак цього разу дослідники вирішили перевірити не штучні електронні сигнали, а реальний природний звук – падіння крапель дощу. Для експерименту вони відтворили умови рисових полів із неглибокими водоймами та записали акустичні хвилі, які виникають під час дощу. Частина цих звуків виявилася настільки потужною, що за гучністю нагадувала крик поруч із людським вухом, хоча більшість частот залишаються недоступними для слуху людини.
Після цього вчені порівняли проростання насіння в умовах “тихої” води та під штучним дощем. Виявилося, що легкий дощ майже не впливає на ріст, тоді як сильні опади помітно прискорюють проростання. Найінтенсивніший звуковий вплив збільшував кількість паростків більш ніж на 30%.
Ключ до цього механізму, ймовірно, ховається у спеціальних структурах клітин – статолітах. Це крихітні гранули крохмалю, які допомагають рослинам визначати напрямок сили тяжіння. Дослідники припустили, що саме вони можуть працювати як своєрідний “датчик звуку”.
Моделювання показало, що звукові хвилі від дощу змушують статоліти підстрибувати всередині клітин, подібно до кульок у барабані. Чим сильніший дощ – тим активніше рухаються ці структури. Це, своєю чергою, може запускати внутрішні хімічні сигнали, які стимулюють проростання насіння.
На користь цієї теорії свідчать і старі експерименти з мутованими рослинами Arabidopsis, які не здатні накопичувати крохмаль. Такі рослини практично не реагували на вібрації, що може означати: без статолітів система “слуху” просто не працює.
Дослідники наголошують, що говорити про слух у людському розумінні поки зарано, адже рослини не мають нервової системи чи мозку. Проте дедалі більше наукових робіт свідчить, що вони здатні складно реагувати на навколишній світ – від електричних сигналів до орієнтації на звук води або рух повітря.