У Карибському морі біля узбережжя Колумбія розташований один із найдивовижніших населених островів планети – Санта-Крус-дель-Іслоте. На території площею лише 1,2 гектара, що менше за півтора футбольних поля, мешкає до 1200 людей, повідомляє RMF24.pl.
Історія поселення почалася ще у XIX столітті. Тоді місцеві рибалки використовували мілину як тимчасовий прихисток від негоди, а згодом почали облаштовувати тут постійні домівки. Людей приваблювала відсутність комарів і захищеність від штормів.
Протягом десятиліть мешканці власноруч розширювали територію острова, укріплюючи береги мушлями, коралами, деревиною та навіть побутовим сміттям.
Сьогодні Санта-Крус-дель-Іслоте – це щільний лабіринт із будинків і вузьких проходів. На острові розташовано менше ніж 100 будинків, між якими проходять лише чотири вузькі вулиці. У деяких кімнатах можуть жити до десяти людей, ділячи кілька ліжок. Через надщільну забудову місцеві інколи проходять до іншої частини острова просто через помешкання сусідів.
Попри тісноту, на острові панує атмосфера довіри: мешканці не замикають двері, а потреби в поліції немає.
Втім, життя на острові має і серйозні труднощі. Тут відсутні водопровід та каналізація, а електроенергія від сонячних панелей доступна лише кілька годин на добу.
Однією з найбільших проблем є нестача місця для кладовища – померлих доводиться перевозити човнами на сусідні острови або материк. Крім того, через зміну клімату та підвищення рівня моря вже до 2050 року острів може частково опинитися під водою.
Основним заняттям місцевих жителів залишається риболовля, хоча останніми роками острів переживає туристичний бум – дедалі більше мандрівників прагнуть побачити життя в одному з найщільніше заселених місць на планеті.