У Канаді науковці виявили унікальну воду, яка перебувала в ізоляції під землею близько двох мільярдів років. Незвичайну знахідку зробили на глибині майже трьох кілометрів у шахті Кідд-Крік в провінції Онтаріо, пише Space Daily.
Дослідженням керувала геологиня Барбара Шервуд Лоллар з Університету Торонто. За її словами, ця вода існувала ще задовго до появи рослин, тварин і практично всіх форм життя, які сьогодні відомі людству. Коли вона востаннє контактувала з поверхнею Землі, на планеті існували лише найпростіші мікроорганізми.
Шахта Кідд-Крік вважається однією з найглибших у світі серед тих, де видобувають кольорові метали. Саме тут науковці отримали доступ до давніх гірських порід і води, яка мільярди років залишалася прихованою від зовнішнього світу.
Перші дослідження цього місця розпочалися ще на початку 1990-х років. Згодом учені встановили, що частина підземних вод перебувала в ізоляції щонайменше півтора мільярда років. Подальші дослідження дозволили виявити ще старіші зразки віком близько двох мільярдів років.
Особливу увагу привернув той факт, що дослідниця особисто скуштувала стародавню воду. За словами Барбари Шервуд Лоллар, визначення смаку є одним із найпростіших способів оцінити рівень солоності рідини під час польових досліджень.
Як виявилося, вода була надзвичайно солоною – приблизно у десять разів солонішою за морську. Вона має густу консистенцію, гіркуватий присмак і характерний сірчаний запах. Після контакту з повітрям вода також набуває легкого помаранчевого відтінку через окиснення розчиненого заліза.
Втім, найбільший інтерес для науковців становить не вік води, а її склад. Аналіз показав наявність речовин, які можуть свідчити про біологічні процеси, що відбуваються глибоко під землею без доступу сонячного світла.
Крім того, у районі шахти дослідники виявили мікроорганізми, здатні виживати завдяки хімічним реакціям між водою та гірськими породами.