Президент Камеруну Поль Бійя, який безперервно керує країною з 1982 року, вже понад два місяці не з’являвся на батьківщині. 7 червня він вирушив до Європи, заявивши про “короткостроковий приватний візит”. Однак поїздка затягнулася і стала однією з найдовших за час його правління, пише Associated Press у понеділок, 10 серпня.
У 93 роки Бійя залишається найстаршим чинним главою держави у світі. Восени 2025 року він був переобраний на восьмий президентський термін – до 2032 року.
Тривала відсутність президента посилила розмови про його здоров’я та можливий вакуум влади. Бійя вже багато років проводить значну частину часу в Європі, переважно у Франції та Швейцарії, залишаючи поточне управління країною найближчому оточенню та членам родини.
Особливе занепокоєння викликає те, що президент перебуває за кордоном у період серйозних безпекових викликів. На півночі Камеруну діє Боко Харам, а на заході триває сепаратистський конфлікт.
Водночас Бійя продовжує керувати країною дистанційно. 3 серпня він підписав укази про масштабні зміни у військовому командуванні. Зокрема, були замінені командувачі чотирьох із п’яти об’єднаних військових округів, а також призначено нового керівника Сил швидкого реагування. Про кадрові рішення оголосило державне радіо.
Опозиція різко критикує ситуацію. Лідер опозиції Ісса Чирома Бакарі заявив, що тривале перебування президента за межами країни “лише поглиблює відсутність у нього легітимності”.
В опозиції дедалі частіше описують управління державою як роботу “на автопілоті”. На цьому тлі економічна стагнація та протести після переобрання Бійї восени 2025 року посилюють соціальну напругу в країні.
Раніше Камерун заявив, що Росія підтвердила загибель 16 камерунських солдатів в Україні.