Космічний телескоп Хаббл оприлюднив оновлене зображення спіральної галактики NGC 4388, розташованої приблизно за 60 мільйонів світлових років від Землі в сузір’ї Діви.
Галактику зафіксували під великим кутом, тож вона видима майже з ребра. Саме цей ракурс дозволив астрономам помітити деталь, якої не було на попередніх знімках 2016 року, -витягнутий шлейф газу, що виходить із центральної частини галактики та простягається за межі її диска.
Науковці пов’язують появу цього утворення з рухом NGC 4388 крізь міжскупчувальне середовище -простір між галактиками, заповнений розігрітим газом. Під дією так званого тиску набігаючого середовища газ буквально “вимітається” з галактичного диска й утворює хвіст позаду неї.
Причини світіння газової хмари досі остаточно не з’ясовані. Дослідники припускають, що частину енергії забезпечує надмасивна чорна діра в центрі галактики, де формується надгарячий акреційний диск. Його випромінювання може іонізувати газ поблизу, тоді як віддаленіші ділянки, ймовірно, світяться через ударні хвилі.
Зображення створили на основі нових спостережень у кількох діапазонах довжин хвиль світла в межах програм, присвячених вивченню галактик з активними чорними дірами. NGC 4388 належить до скупчення Діви – найближчого великого галактичного скупчення до Чумацького Шляху, яке налічує понад тисячу галактик.