В п’ятницю, 20 березня, у віці 97 років помер почесний Патріарх Філарет. Про смерть ієрарха повідомив предстоятель Православної церкви України (ПЦУ) митрополит Епіфаній.
Причиною смерті стали ускладнення від хронічних захворювань. Раніше, 9 березня, Патріарха госпіталізували через погіршення стану здоров’я.
У своїй заяві Епіфаній висловив глибокий жаль з приводу смерті Патріарха, відзначивши глибокий вплив його життя та служіння.
“Сьогодні моє серце, як і серця багатьох українців, сповнене великим сумом… Земний шлях Його Святості Патріарха Філарета завершився”, – йдеться у його повідомленні.
Філарет був одним із найвпливовіших релігійних діячів у сучасній історії України, відігравши ключову роль у становленні та розвитку незалежної Української православної церкви, детальніше про його життя – далі у сюжеті. Біографія Філарета Філарет, також відомий як Михайло Денисенко, народився в родині шахтаря в 1929 році в Донецькій області. У 1950 році прийняв чернецтво.
Філарет очолював Український екзархат Російської православної церкви (РПЦ). Він був Патріаршим екзархом України та митрополитом Київським і Галицьким з 1966 по 1990 рік.
Після здобуття Україною незалежності виступив поборником відновлення української церковної самостійності та за надання автокефалії православній церкві в Україні. Добився від РПЦ для Української православної церкви прав незалежності й самостійності в управлінні та права широкої автономії (що не є тотожним канонічному статусу автономії, яким володіють, наприклад, Фінляндська православна церква чи Японська православна церква).
Філарет порвав з Російською православною церквою та став співзасновником невизнаного Київського патріархату в 1992 році, а з 1995 по 2018 рік був патріархом України. Він був залучений до запеклого протистояння з російською церквою, яка наклала на нього анафему та демонізувала. Роль у забезпеченні незалежності української церкви У 2018 році Київський патріархат було перетворено на Православну церкву України на чолі з митрополитом Епіфанієм та офіційно визнано Вселенським патріархатом Константинополя. Філарет став почесним патріархом нової церкви – почесний титул без жодної реальної влади, –хоча Константинополь цей титул не визнає. Філарет у 2019 році вплутався в боротьбу за владу з Епіфанієм щодо нової церкви, прагнучи відродити Київський патріархат як окрему від Православної церкви України сутність. Він також звинуватив Константинополь у спробі обмежити незалежність української церкви Однак спроби Філарета відновити власну церкву зрештою виявилися невдалими.
ПЦУ відзначила, що Філарету вдалося зберегти церковне життя під час обмежень радянської епохи та підтримати релігійне та національне відродження України.
Навіть, незважаючи на внутрішні суперечки в українській церкві, Філарет залишався впливовою фігурою та зберіг почесний титул Патріарха.
У 2019 році йому було присвоєно звання Героя України, найвищої державної нагороди країни.