Археологи виявили перший підтверджений випадок використання дорогоцінного каменю як пломби в корінному зубі представника цивілізації Майя, повідомляє Arkeonews. Відкриття ставить під сумнів усталену думку, що стоматологічні втручання майя мали виключно декоративний характер.
Йдеться про нижній моляр, який зберігається у музеї Пополь Вух при університеті Франсиско Маррокіна. У центрі жувальної поверхні зуба виявлено акуратно вставлений зелений камінь, імовірно жадеїт – матеріал, що мав високу цінність у культурі майя.
На відміну від раніше відомих прикладів, де прикраси розміщувалися на передніх зубах і були добре помітні, цей випадок стосується моляра, тобто зуба, який не видно під час розмови чи посмішки. Це одразу виключає суто естетичне призначення.
Детальний аналіз показав, що камінь ідеально підігнаний до порожнини, вирізаної у місці з’єднання основних горбиків зуба, і не заважав жуванню. Це свідчить про високий рівень майстерності та знань анатомії.
Щоб з’ясувати, чи була процедура виконана за життя людини, дослідники застосували метод конусно-променевої комп’ютерної томографії. Результати показали наявність кальцифікацій у пульпі зуба – реакції живої тканини на втручання, що підтверджує: операцію провели за життя пацієнта.
Вчені припускають, що вставка могла виконувати функцію своєрідної пломби. Ймовірно, спочатку було видалено уражені карієсом тканини, після чого порожнину заповнили каменем, закріпивши його природними смолами з антибактеріальними властивостями.
Попри це, остаточна мета процедури залишається невідомою. Дослідники не виключають і символічного або ритуального значення, адже у культурі Майя дорогоцінні матеріали часто мали особливий сенс.
Знахідка є унікальною не лише для Мезоамерики, а й у світовому масштабі. Вона демонструє, що давні цивілізації могли експериментувати зі складними стоматологічними практиками, які виходили далеко за межі естетики. Вчені сподіваються, що подальші дослідження допоможуть з’ясувати, чи був цей випадок поодиноким, чи частиною ширшої, раніше невідомої медичної практики.