Протягом останніх півтора року європейський повітряний простір зазнав безпрецедентної, але тихої атаки. Згідно з новою доповіддю авторитетного Лондонського Міжнародного інституту стратегічних досліджень (IISS), Росія провела масштабну і скоординовану розвідувальну кампанію проти Заходу. Головний інструмент — дешеві безпілотники, а стартовий майданчик — танкери та вантажні судна російського тіньового флоту.

Ця операція не лише виявила серйозні прогалини в протиповітряній обороні НАТО, а й показала, як Москва використовує цивільне судноплавство для гібридної війни та залякування союзників України. Масштаб операції: 144 інциденти у 13 країнах

Аналітики IISS проаналізували період з серпня 2024 року по лютий 2026 року. За цей час було зафіксовано щонайменше 144 випадки вторгнення невідомих безпілотників у повітряний простір 12 країн НАТО та Ірландії.

Близько половини цих інцидентів сталися безпосередньо над критично важливими військовими об’єктами. Найбільший пік активності припав на осінь минулого року (вересень і листопад), коли фіксувалося понад 30 інцидентів на місяць, переважно в Німеччині. У деяких випадках польоти дронів призводили до тимчасового закриття великих цивільних аеропортів, зокрема в Данії. Що цікавило російські дрони?

Згідно з доповіддю, дрони систематично кружляли над об’єктами, що мають стратегічне значення, зокрема тими, де зберігається ядерна зброя або базуються сили стримування:

· Велика Британія: У листопаді 2024 року дрони фіксували над авіабазами RAF Lakenheath та RAF Fairford. Варто зазначити, що у липні 2025 року на базу Lakenheath було повернуто американську ядерну зброю.

· Франція: У грудні 2025 року п’ять безпілотників помітили над базою Іль-Лонг (Île Longue) у Бретані — ключовим об’єктом, де базуються французькі атомні підводні човни.

· Бельгія та Нідерланди: Наприкінці 2025 року дрони проникали в повітряний простір над базами Кляйне-Брогель (Бельгія) та Волкель (Нідерланди). На обох об’єктах зберігаються американські ядерні авіабомби B61.

Крім ядерних об’єктів, російську розвідку цікавили логістичні хаби та маршрути постачання, через які здійснюється військова підтримка України. Роль тіньового флоту

Як Росії вдалося запускати дрони в глиб Європи, залишаючись непоміченою? Дослідники IISS дійшли висновку, що для цього використовувалися судна так званого «тіньового флоту», які курсували в міжнародних водах Північного та Балтійського морів із вимкненими транспондерами (темне плавання).

Замість того, щоб перетинати сухопутні кордони, дрони запускалися безпосередньо з палуб комерційних кораблів або танкерів. Наприклад, під час інцидентів у Великій Британії та Німеччині неподалік від узбережжя фіксували російські кораблі Seasons 1 та Hav Dolphin. Аналітики зазначають, що це є прямим доказом мілітаризації російських комерційних танкерів, за якою, ймовірно, стоїть Головне розвідувальне управління РФ (ГРУ). Цілі кампанії та вразливість НАТО

Експерти виділяють кілька головних цілей цієї 18-місячної кампанії:

1. Розвідка та картографування: Збір даних про інфраструктуру.

2. Тестування ППО: Вивчення того, як швидко реагують європейські радари, які маршрути перехоплення використовує авіація та скільки часу потрібно на ухвалення рішень.

3. Психологічний тиск: Демонстрація Заходу, що Росія здатна дотягнутися до їхніх найчутливіших об’єктів.

Доповідь IISS підкреслює неприємний факт — за півтора року європейські військові не змогли збити або перехопити жодного з цих дронів. Проблема полягає в тому, що системи ППО НАТО створювалися для боротьби з балістичними ракетами, бомбардувальниками та винищувачами. Вони виявилися сліпими або неефективними проти невеликих, повільних цілей, що летять на наднизьких висотах. Європейські уряди уникали гучних публічних звинувачень на адресу РФ, оскільки їхня реакція була роздробленою, а інструментів для швидкого реагування не вистачало.
Аналітики IISS зазначають, що кількість інцидентів різко пішла на спад у 2026 році. Це пов’язують із тим, що кілька європейських країн, особливо в Балтійському морі, почали активно перехоплювати, затримувати та перевіряти підозрілі судна тіньового флоту. Зростання регуляторного та військового тиску змусило Росію шукати нові маршрути, що тимчасово ускладнило проведення подібних зухвалих розвідувальних операцій.