Mercedes-Benz переглядає підходи до виробництва автомобільних компонентів і робить ставку на простіші, але практичніші рішення. У межах нової ініціативи циклічного використання ресурсів під назвою Tomorrow XX німецький автовиробник планує змінити конструкцію низки деталей, зокрема фар, щоб їх було легше ремонтувати, а не повністю замінювати.
Однією з ключових ідей є відмова від клею як основного способу з’єднання компонентів. Сучасні фари зазвичай герметично склеєні, і навіть незначне пошкодження, наприклад тріщина скла від камінця, змушує міняти весь блок цілком. У випадку складних адаптивних систем це може коштувати від кількох сотень до кількох тисяч доларів за одну фару. У Mercedes хочуть замінити клей гвинтами, щоб окремі елементи, наприклад лінзу, можна було зняти та замінити без демонтажу всього модуля.
На перший погляд зміна виглядає дрібною, однак її наслідки можуть бути відчутними. Ремонт стане дешевшим як для власників, так і для страхових компаній, а кількість відходів зменшиться. Щоправда, у США чинні норми поки що не дозволяють використання змінних лінз фар, однак у багатьох інших країнах така концепція може бути реалізована без обмежень.
Подібне “повернення до основ” Mercedes планує застосувати й в інших частинах автомобіля. Наприклад, у внутрішніх панелях дверей ультразвукове зварювання можуть замінити на реверсивні термопластичні заклепки, що дозволить наприкінці життєвого циклу автомобіля розбирати елементи за матеріалами, а не подрібнювати їх разом, спрощуючи переробку.
Паралельно компанія активно збільшує частку вторинної сировини у серійних моделях. Майбутній CLA-Class отримає бачок омивача, виготовлений зі 100% переробленого поліпропілену, а бампери міститимуть чверть перероблених матеріалів. Mercedes також тестує опори двигуна з перероблених подушок безпеки, шумоізоляцію зі старих шин і синтетичну шкіру, частково створену з переробленого пластику.