Вчені з Кембриджського університету вперше протестували на людях вакцину, ключовий компонент якої був повністю спроєктований за допомогою штучного інтелекту, повідомляє Refractor. Дослідники вважають, що ця технологія може стати кроком до створення універсального захисту від цілої родини коронавірусів, включно з потенційними вірусами, які в майбутньому можуть передатися людині від тварин і спричинити нові пандемії.
На відміну від традиційних вакцин, які навчають імунну систему розпізнавати конкретний вірус або його варіант, нова розробка орієнтується на спільні та майже незмінні елементи різних коронавірусів. Для цього штучний інтелект проаналізував генетичні дані тисяч вірусів із родини сарбековірусів, до якої належать збудники SARS, COVID-19 та низка коронавірусів кажанів.
Алгоритми визначили ділянки вірусів, які практично не змінюються в процесі еволюції. Саме вони стали основою нової вакцини, що потенційно може забезпечувати захист від широкого спектра споріднених патогенів.
Розробка базується на ДНК-вакцині, а не на технології мРНК, яка широко використовувалася під час пандемії COVID-19. ДНК-вакцини вважаються більш стабільними під час зберігання та транспортування, що особливо важливо для регіонів із недостатньо розвиненою холодовою логістикою.
Ще однією особливістю є спосіб введення препарату. Вакцину можна доставляти без використання голок – за допомогою струменя рідини під високим тиском, що спрощує масову імунізацію та робить процедуру менш дискомфортною для пацієнтів.
Результати першої фази випробувань показали, що вакцина є безпечною та добре переноситься людьми. Крім того, вона стимулювала вироблення антитіл, здатних розпізнавати різні типи сарбековірусів.
Втім, дослідники наголошують, що до практичного використання ще далеко. Отримані імунні відповіді поки що були помірними, а тривалість захисту залишається невідомою. Попереду науковців чекають масштабніші клінічні випробування, які мають підтвердити ефективність вакцини в реальних умовах.
Якщо подальші дослідження виявляться успішними, штучний інтелект може суттєво прискорити розробку вакцин нового покоління та допомогти людству краще підготуватися до майбутніх пандемій.