Японські дослідники повідомили про відкриття у підводному вулканічному кратері приблизно за 350 кілометрів на південь від Токіо, де були виявлені гідротермальні джерела, що утворюються в районах океанічних розломів і є важливими осередками накопичення мінералів, повідомляє ScienceAlert.
Під час аналізу зразків гірських порід науковці застосували метод вторинної іонної мас-спектрометрії, який дозволяє виявляти навіть надзвичайно малі концентрації дорогоцінних металів. Дослідження показало наявність прихованих покладів золота винятково високої концентрації.
За словами авторів роботи, золото міститься всередині піриту – сульфідного мінералу, що складається із заліза та сірки й широко відомий як “золото дурнів” через характерний металевий блиск. У цьому родовищі дорогоцінний метал присутній як у вигляді наночастинок, так і окремих атомів, інтегрованих безпосередньо в кристалічну структуру піриту.
На думку дослідників, саме цей пірит наразі має найвищу концентрацію золота серед усіх відомих природних зразків.
Попри це, промислове освоєння таких родовищ залишається серйозним викликом. Науковці по всьому світу працюють над технологіями, які дозволили б економічно ефективно вилучати “невидиме золото” з морських мінералів. Наразі у світі не існує жодної діючої комерційної шахти з видобутку золота на морському дні, однак Японія продовжує активно інвестувати у дослідження технологій глибоководного видобутку корисних копалин.